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Cómo decir números, porcentajes y métricas en inglés sin que te pidan repetir

Reuniones · 7 min de lectura

Puedes explicar tu proyecto con calma, pero cuando llega el número algo se rompe. Dudas entre "comma" y "point", dices "fifteen" y entienden "fifty", o no sabes si el aumento fue de 2% o de 20%. Los números son la parte más precisa de una reunión, y por eso un error pequeño pesa tanto. Esta guía te da las reglas y las frases para decirlos bien.

Por qué los números se pierden tan fácil

Alguien contó en un foro que en sus llamadas los números y las letras se perdían todo el tiempo: decía un dato, la otra persona anotaba otro y había que volver atrás. El consejo que más se repitió fue agrupar las cifras y no apurarse. Correr no hace la llamada más corta. La hace más larga.

Con las palabras, el contexto te salva. Con un número, no: un 15 y un 50 caben igual de bien en la misma oración.

Y la claridad pesa. Un estudio de Huang, Frideger y Pearce publicado en el Journal of Applied Psychology en 2013 encontró que, con respuestas idénticas, los candidatos con acento no nativo tenían 16% menos probabilidades de ser recomendados para un cargo directivo. La lección no es que debas borrar tu acento. Es que la claridad y la estructura cuentan, y los números son donde más se nota.

Miles, millones y decimales

El primer tropiezo es la puntuación. En inglés es al revés que en buena parte de Latinoamérica: la coma separa los miles y el punto, los decimales. Tu 1.200,5 en inglés es 1,200.5.

Al decirlo en voz alta, el decimal se dice "point", nunca "comma".

2.5 — two point five2,5 — dos coma cinco

1,500 — fifteen hundred / one thousand five hundred1.500 — mil quinientos

3.4M — three point four million3,4 millones — tres coma cuatro millones

12K — twelve K / twelve thousand12 mil — doce mil

Dos reglas que se olvidan mucho: "million" y "thousand" no llevan "s" cuando van con un número. Se dice "two million users", no "two millions users". Y "billion" en inglés significa mil millones, no un billón como en español.

We now have two million active users.Ahora tenemos dos millones de usuarios activos.

The market is worth about one billion dollars.El mercado vale unos mil millones de dólares.

Por ciento vs. puntos porcentuales

Este error aparece en muchos reportes. Si la conversión pasa de 10% a 12%, subió dos puntos porcentuales, pero también subió 20%. Son dos cosas distintas, y en una reunión de resultados alguien lo va a notar.

Conversion went from ten to twelve percent.La conversión pasó de diez a doce por ciento.

That's an increase of two percentage points.Es un aumento de dos puntos porcentuales.

In relative terms, that's a twenty percent increase.En términos relativos, es un aumento del veinte por ciento.

Otra diferencia: "percent" va con un número ("thirty percent") y "percentage" va sin número ("a high percentage of our users").

Tendencias: subir, bajar y mantenerse

Un número solo dice poco. Lo que tu audiencia quiere saber es hacia dónde va. Estos verbos te ahorran explicaciones largas.

Fíjate en "by" y "to". "By" es cuánto cambió. "To" es dónde quedó. "Revenue grew by 10% to $50,000" significa que creció un 10% y llegó a 50.000 dólares. Confundirlas cambia el mensaje por completo.

Trimestres y comparaciones: Q3, YoY, MoM

En los reportes en inglés vas a ver siglas por todos lados. Casi todas se leen tal cual.

• Q3: se dice "Q three" o "the third quarter". Es el tercer trimestre.
• H1: "H one" o "the first half". El primer semestre.
• YoY: "year over year". Comparado con el mismo periodo del año pasado.
• MoM: "month over month". Comparado con el mes anterior.
• YTD: "year to date". Lo acumulado en lo que va del año.

Revenue is up 18 percent year over year.Los ingresos subieron 18 por ciento frente al año pasado.

Dinero y aproximaciones

Con el dinero, el símbolo va antes pero la palabra va después. Escribes $5,000 y dices "five thousand dollars".

En una reunión, una buena aproximación se entiende mejor que una cifra de seis dígitos.

Fifteen vs. fifty: los números que se confunden

Los pares 13/30, 14/40, 15/50 hasta 19/90 son el clásico. La diferencia está en el acento de la palabra: en "fifTEEN" la fuerza va al final y la "n" se escucha. En "FIFty" la fuerza va al principio.

Aun así, por una mala conexión se pierden. Cuando el número importa, confírmalo dígito por dígito.

That's fifteen. One, five.Son quince. Uno, cinco.

Sorry, was that fifteen or fifty?Perdón, ¿eso fue quince o cincuenta?

Let me put the number in the chat.Déjame poner el número en el chat.

Para números largos, como un ID o un teléfono, agrúpalos en bloques de tres o cuatro y haz una pausa entre bloques. Ve despacio. Repetir todo una segunda vez toma mucho más tiempo que decirlo bien una vez.

Un guion para presentar una diapositiva de resultados

Cuando te toca explicar una gráfica, no leas todos los números. Sigue este orden: la conclusión, el dato que la prueba, la comparación, la causa y el siguiente paso.

Ensaya las cifras en voz alta antes de la reunión. Una encuesta de Pearson de 2024 encontró que el 72% de quienes hablan inglés como segundo idioma cree que su trabajo sería más fácil con mejor inglés. Con los números, el camino corto es practicar los que vas a decir.

No necesitas sonar como analista financiero. Necesitas que anoten el número correcto. Con pausas, un orden claro y una confirmación cuando hace falta, lo logras.